Глухая дальневосточная тайга, где в поселке Черновка жизнь течет по своим, неведомым для чужаков законам. Случайный пожар на лесопилке и несколько обугленных тел кажутся местным властям досадной, но рядовой неприятностью, которую проще всего списать на трагическую случайность. Однако для молодого следователя Евгении Ракитиной, прибывшей из райцентра, это «несчастный случай» пахнет иначе. Ее настораживает то, с каким единодушием и жители, и чиновники пытаются поскорее закрыть дело, создавая плотную стену молчания.
Но профессиональное чутье не обманешь. Чем упорнее Евгения пытается докопаться до сути, тем яснее ей становится: все в этом поселке опутано не только родственными связями, но и какой-то более мрачной, общей тайной. Сопоставляя обрывочные показания, Ракитина приходит к выводу, что ключ к разгадке лежит не в настоящем. Чтобы понять, что же на самом деле произошло на пепелище, ей придется ворошить призраков прошлого.
